5 livres cultes du graffiti français à mettre dans ta bibliothèque

Documenter le graffiti, certains s’en chargent depuis des décennies.
À l’heure des réseaux sociaux et des images éphémères, conserver une trace tangible de la culture graffiti reste essentiel.

Le livre graffiti joue un rôle clé : archive, témoignage, mémoire visuelle. Bien plus qu’un simple ouvrage, il devient une véritable galerie sur papier, un objet collector et un support précieux pour transmettre l’histoire, les styles, les anecdotes et l’évolution du graffiti au fil des années.

Dans cet article, on te présente 5 livres graffiti incontournables, à avoir absolument dans sa collection pour comprendre, documenter et célébrer la culture.

Voici le top 5 de la team Chrome Drips

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Descente Interdite

Descente Interdite, c’est clairement — et sans exagération — la bible du graffiti français sur métro.

Fruit d’un travail colossal réunissant archives, photographies et témoignages couvrant la période de 1984 à nos jours, cet ouvrage aussi massif qu’indispensable permet de mieux comprendre une figure à la fois omniprésente et mystérieuse : le graffeur du métro.

On y trouve des photos in action, des panels, des wholecars, des end-to-end, mais aussi les looks improbables des années 80, 90 et 2000 — ceux qui donnent autant envie d’aller peindre que de faire un détour par la friperie.

Taggers, graffeurs, photographes, mais aussi inspecteurs de la RATP prennent la parole dans ce livre de près de 2 kilos d’archives incroyables, retraçant plus de trois décennies de graffiti souterrain. Mention spéciale aux coupures de presse, véritables pépites qui se dévorent avec autant de plaisir que les images.

Bien plus qu’une simple galerie sur papier ou qu’un beau livre, Descente Interdite invite aussi à une réflexion de fond : une discipline qui ne rapporte rien, mais qui est vécue par certains comme un véritable travail, et une interrogation permanente sur la place de l’artiste dans la société

Un bijou absolu, et sans doute le livre préféré de la team Chrome Drips et une immersion totale dans le ventre du graffiti parisien.

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Kapital

Rien qu’à la couverture, on sait à quoi s’attendre.
Un handstyle bien bold et classique comme on les aime, un mur en pierre de taille avec la mention « Défense d’Afficher » gravée, qui sent bon Paris. Tout est là.

Publié en 1998, Kapital – un an de graffiti à Paris rassemble plus de 200 pages et 650 photos couleur, retraçant une année entière de ce que beaucoup considèrent comme l’âge d’or du graffiti parisien.

Les auteurs sont partis à la rencontre de crews et de writers solo, à Paris et en proche banlieue. Ils décryptent les blazes, documentent les pratiques et les techniques, le tout enrichi d’un glossaire qui permet de mieux comprendre les codes de la discipline.

Flops, chromes, fresques, tags… art pour certains, pollution visuelle pour d’autres. Du tag le plus simple aux wild styles les plus élaborés, Kapital embrasse tout le spectre du graffiti. Un grand classique que l’on ne peut que vous conseiller de dig — même s’il n’est plus édité, il reste trouvable sur certaines plateformes spécialisées.

Kapital, c’est de la rue, du brut, un véritable melting-pot du graffiti, sans parti pris visuel ni esthétique. Tout y a sa place : chaque tag, chaque trace compte. Et c’est précisément pour ça qu’on l’aime.

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Paris Tonkar

Publié en 1991, Paris Tonkar est le premier livre entièrement dédié au graffiti en Europe. Réalisé par Tarek, alors âgé de seulement 20 ans, l’ouvrage est rapidement devenu une référence incontournable.

Plongé très tôt dans l’univers du graffiti, Tarek délaisse progressivement les bombes pour l’appareil photo. Et heureusement : grâce à lui, ce sont des archives précieuses qui ont été conservées et réunies dans ce livre.

Véritable voyage dans le temps, Paris Tonkar est passé entre les mains de tous les graffeurs de l’époque, en quête d’inspiration, avec cette obsession permanente : faire plus beau, plus impressionnant, plus grand que le crew d’à côté.
Avec des noms comme Shest, Nasty, BBC, JonOne, Mode 2, 93NTM, Bando, Odace, Kay, 93MC, 4AD, Popay, on aurait clairement aimé y être.

Épuisé depuis plus de 25 ans puis réédité pour son anniversaire, enrichi de plus de 70 photos et d’une préface inédite, Paris Tonkar reste à ce jour le livre de référence sur le graffiti à l’ancienne et son émergence en France.

Connaisseur·se ou curieux·se, c’est un ouvrage à mettre entre toutes les mains pour comprendre l’avènement du graffiti dans notre pays.

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Vandals In Paris

2019–2021.
Murs recouverts de tags, fresques, graffs et slogans : la Ville Lumière se transforme en galerie à ciel ouvert.

Le journaliste franco-américain Antoine Flandrin et le photographe allemand Thomas Von Wittich décident alors de documenter ce moment. En suivant une cinquantaine d’artistes dans les rues de Paris, le projet Vandals in Paris prend forme.

Le livre mêle interviews et photographies prises exclusivement en noir et blanc, un choix fort qui laisse toute la place au message, au geste et à la lettre. Chaque artiste y apporte sa vision, son approche, son style.

Au fil des pages, on croise notamment Feito, Dérape, Lady.K, Dystur, Skame, Sun7, La Fleuj, Stesi, Dize, 3DT/CKT, Keag & Sore, Frez, Kraken, Ecilop, Toile, Puls, Skeo, et bien d’autres.

Vandals in Paris capture une époque précise du graffiti parisien : vivante, brute, plurielle, sans filtre ni mise en scène.

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Les Princes Du Dernier Wagon

Connu pour avoir popularisé l’ignorant style, mais aussi pour ses multiples activités — tatouage, peinture, et son Podcast de Fuzi dédié au graffiti — Fuzi nous plonge ici dans une tranche de vie brute d’un graffeur vandale.

Ça sent le yard, la ferraille, parfois la violence, et surtout la bombe de peinture. On y parle bandes, bagarres, vie de zonard, sessions de nuit. En lisant ce roman addictif, on en vient presque à sentir le ballast sous les pieds.

Inspiré de faits qui pourraient très bien avoir existé, Les Princes du Dernier Wagon se démarque des livres graffiti plus “classiques”. Plus narratif, plus sombre, plus viscéral, il propose une autre manière de documenter la culture : par le roman. Le graffiti, raconté de l'intérieur.

Une excellente alternative aux ouvrages purement photographiques, et un livre en passe de devenir un classique du genre.
Un vrai must-have selon la team Chrome Drips.

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Sans filtres, sans réseaux, uniquement dans la rue ou dans les tunnels, ces livres racontent leur époque — passée ou contemporaine.
À mettre dans toutes les bibliothèques.

Certains de ces ouvrages sont disponibles dans la librairie Chrome Drips.
Une sélection de livres graffiti et street culture qu’on considère comme essentiels, pour creuser la discipline et garder une trace palpable de la culture.

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